卷一 10 娉婷

    嚓——一声瓷碎，汤药洒了满地，房门在剑思鼻尖猛地被摔上。他的双手捏成个棱角尖锐的石头，蹲下来，将拳头压紧地面，任由皮肤被粗粝石板摩擦出红痕。

    一双素靴出现在他面前。

    裴元稍带不悦的声音在头顶响起：“他又不吃药，是吗？”

    “裴先生，”剑思忙站起来，但脑袋扭过别处。

    裴元叹气：“你也别放心上，去洗洗手，叫人来收拾吧。”

    剑思行礼即去，裴元走到房门前，将汤药放在地上：“三郎，摔了早上的，还有中午的。你不愿吃，也一直有人替你送来。同样是希望三郎早日恢复身体，他们能做的就是费心熬药，而你能做到的，应当更多。”

    “……除了吃就是睡，骑不了马走不了路，我还能做什么？”

    门板后面传来闷闷的声音，裴元摇摇头。叶家大郎单骑千里请回他们师徒，叶二也请回了卓去病，唯独叶三去往扬州，却是横着被庄内弟子送回来的，皆因筋脉羸弱，连到扬州城的路程都无法支撑，只得叶四独自去延请大夫。

    而叶炜醒来后自恨不已，终日把自己锁在房间内，逐渐连三餐服药都不肯了。就连裴元也早费过口舌，但说到底是人家的弟弟，又怎听得进他一个外人的话？

    说这个“人家”，人家转头就到。叶英也一眼看到地上的狼藉，又看到裴元面上悻色，眼神也黯了几分，站到了门前台阶上。

    他刚训练过弟子回来，一身剑意凛凛。叶炜隔着门板也能知道是谁到了。但叶炜不说话，叶英也不说话，没有一向飞扬热闹的三弟先发声，叶英开口就显得有些干哑生硬：

    “父亲派你我去扬州，送剑帖。”

    其实叶英隐隐抱着期待，期待三弟会像以前问着“坐家里的大船去吗”或者“能不能在忆盈楼多待两天”之类的话，像当年他们兄弟仨在码头边。但裴元还站在身后不远处，叶英又挺直了背，不想将自己这点心绪泄漏了。

    房内却比刚才还更加寂静。

    叶英只得静静等在那里，院中也只闻鸟语虫鸣。就在裴元快要替叶英感到有点尴尬的时候，房间里出声了：“父亲不会派两个人同去送帖。”

    “父亲准你与我同去忆盈楼。”叶英想了想，特地在最后三个字上加了重音。

    “何必？名剑大会剑帖送至何处，都是父亲的仔细打算。我们兄弟四人尚显不足，又何须为了叶炜破例。”话音未落，忽然房门吱呀地往里拉开，叶炜竟然走了出来！只是过长的额发半遮住他的眼睛，叶英一打量，神色有点乍喜还忧。

    “三弟。”

    “三郎，”裴元也注意到叶炜衣冠整齐，无双剑佩在腰后。“你这是要去哪儿？”

    “裴先生，方才叶三失礼。”叶炜却避过叶英的注视，先向裴元虚作一揖。裴元却觉得心下隐隐不安。叶炜目光中的温和明显是敷衍，眼底没有半分笑意：“阿兄，你自己去忆盈楼要不好意思，非喊上我，还不如把裴先生带去。也省得被姑娘们一人一个香包砸过来，你跳进瘦西湖都躲不及！”

    叶英皱了皱眉头，却没说什么。

    裴元正想要婉拒，只见叶炜又故作轻松道：“裴先生，我们兄弟还有些山庄的琐事需要商量，还请先生行个方便？”

    话到此处，裴元虽觉叶炜这突然转变有些古怪，也只再提醒一次好好服药，转身离开了。

    裴元得知叶英放了叶炜离开山庄的时候，已经身在瘦西湖的轻舟之上了。

    叶炜不知道是怎么撺掇的叶英，竟真把他带来了忆盈楼。裴元之前在扬州行医也久闻此处歌舞盛名，只是无暇一游。更直接的原因是此处来往乘坐画舫，观看表演，样样都得花销，这回他还真沾了这叶家大郎的光。

    况且叶英去给公孙大娘送剑帖，留他一个在雅座独览风景，裴元又怎能辜负水云台上泠音妙舞？当下找来纸笔。昔时他尝描百草，好友替他寻查身世时，又牵出了点与闻喜公的渊源，恩师便送他一幅道玄真迹。裴元每当感怀家世，便动笔临摹，久而也颇得几分“吴带当风”的神韵。

    他这边想着叶英回来肯定大吃一惊，却不觉身周渐渐挤满了人。等到叶英沿着阑干缓缓而归，才发现自己定的雅座外水泄不通，便凭借身高优势，静默地站在远处观看裴元作画。

    “名士足风流，想必这就是大郎的朋友了。不知可否代为引见？”身旁一温婉女声问道。叶英点了点头，却八分心思只在眼前。女子挑了挑眉，双剑并在身后往前几步，剑穗衣饰轻摆，步步环佩叮当。不少人被这声音引得回头，又乍见叶英杳霭流玉的风姿，一时间头也不知道该往哪边转了，轻易就给他们辟出条路来。

    走得极近了，作画者才抬起头，看到叶英眼神一亮，手上却先将画纸掩住：“你回来了？可有听到刚刚那曲？”

    “郁兮峨峨，如空谷凤吟，荡气回肠。”叶英顿了顿，转头望向台上正谢礼的琴女，“然，是孤凤求凰，相隔茫茫之意。”

    裴元赞许地看他一眼：“你对音律竟有此感悟，我怕是要再听一遍，才能将画中空白补上！”这才将手放开了。原来画中人的头脸还未分明，但擎剑指心，惊鸿游龙之姿已是跃然纸上。全局意境旷远却有缱绻暗藏，围观者见之无不哗叹。叶英也看着画，一时怔怔。

    忽听闻，“这倒并不非得是女子。”裴元看去，是一妙龄青钗，见他望来也是蛾眉含笑：“忆盈楼姐妹擅乐律者众，想再听仙jiejie这曲不难。但既为孤凤求凰，要补上这空白，还得等郎君明了所求者谁才是。”

    裴元给她说得愣了片刻，才赧然将那画从叶英手里夺回来。

    远处围观者本已经散得三三两两，又听得裴元热络说话便转过去看。有熟识的，又连连笑叹着走了。自古多写才子佳人，既非龙驹凤雏，又怎敢入公孙大娘高徒的慧眼呢？

    表演暂歇，叶芷青便在前头领着他们游赏景致。叶英适才介绍了双方，只是除了姓名师门外再无多话。裴元忙打圆场，却发现对方也早习惯了叶英的木讷生硬，两个人便越过藏剑少庄主聊得有来有往。叶英默默旁听着他们，说不好更得自在。

    转过游廊，叶英忽闻有人争吵，翩然自行改道，裴元和叶芷青忙跟了上去，果然在偏僻拐角处，几个家仆模样的正在为难方才从台上下来的琴女。

    此时看得近了，才发现琴女裙袍宽大，身子沉重，竟是有孕！

    没多时，领头的那个家仆甚至要去抓琴女的腕子，三人看得清楚。裴元一着急就要上前，却被叶英拦住。正不解，却见个长歌门衣着的书生不知何处冒了出来，手中羽扇轻旋，将人一推一带，那小厮转眼莫名其妙地就发现自己倒退出了一尺远。

    “忆盈楼素有规矩，来往者俱是雅客高士，与诸位娘子琴舞论道，全凭自由。你等何敢强迫于人，也不见这位娘子身体不便？！”这长歌书生呵道。

    那伙人中几个粗莽的正要呛声，领头的机灵，忙抱拳作笑：“侠士、先生，且听一言！这位先生好身手，只不过这位娘子可是和我家阿郎有约，说好要上府邸论琴。我家阿郎苦等娘子多时，这才派奴婢们来接，奴婢们可绝没有恶意！”

    “胡说！你们阿郎不过随口下的约，当时我也不曾知道他做什么的，总之我不与为官者结交！再说都是年前的事！我、我如今哪里也不去！”那琴女倒也不惧，只是怀抱沉重，也不好多逞强。

    见那书生不信，领头的抱拳哈腰，方才蛮横的模样倒是收得极快：“年前阿郎于水云台听了仙娘一曲，今年也是这个时候，仙娘也上水云台弹了一曲。可惜我们阿郎无法亲至，这才想请娘子去府上一晤，以解家中嘈嘈之苦啊。”

    “既是年前之约，仙jiejie此时又好好地在此处。如此更该你家阿郎来忆盈楼赔不是才对，怎能让她前往？”

    叶芷青不知道什么时候出去的。那书生见是她，一双凤目微睁，上挑的眼尾都弯出了凤凰展翼的神采。端看仍是气质沉稳，手中羽扇却不自觉遮住了半张脸。

    那厢还在不依不饶：“这怎么说的？有约在先，我家阿郎便是来不了，也遣了我们抬着轿子来请。这位小娘还能上台表演呢！来去奴婢们都好生伺候着，行个方便的事，何必如此大阵仗？”

    领头的家仆退了一步，倒像他们势众欺人了。不料那书生跟着上前一步，扇子悠悠摇着：“这位小兄弟，我们不过是些闲人。可若说行个方便，这位芷青娘子乃是大娘的高徒，奉师命巡查楼中各位娘子的情况，行事自是依着规矩。你让她行你的方便，为你家阿郎一个错了忆盈楼的规矩，以后在此往来，旁人莫要道你阿郎托大？传到大娘耳朵里，到时你家阿郎会找谁来担待？”

    那书生言语间自有威严，与一介家奴也将利弊说得分明。虽然年纪看上去与叶、裴两个差不多，显然已是颇有历练。远处二人看了全程，心下不由赞赏。

    “这，两位，哎呀！”这人叫了起来，显得有些吵嚷：“哪里拿大娘的名头折煞小奴！奴婢这不也是奉我家阿郎吩咐！这回去可怎么……”

    不等他耍赖完，叶芷青扬眉提声道：“如此好办！仙jiejie的情况特殊，若师父见怪，芷青也不敢担待。不如回了你家阿郎，下月新曲登台，芷青特地空一个雅座出来，你再凭这个去和你家阿郎请功，岂不更要赏你？”

    忆盈楼的高座，千金难求。那家仆眼珠左右一转，招惹这些江湖少侠还不如顺坡下驴，连道娘子明事理，应承几句便走了。琴女转向那书生道谢，又从叶芷青口中得知其为长歌文学馆主簿，大名朱剑秋，忽然讶道：

    “原来成天没事儿请我们芷青吃饭的就是你呀？”

    “噗。”且不论那边，这边裴元已经忍笑忍得脸红，与叶英互看一眼，发现对方嘴角也抿起弧度。突然耳边两声惊呼，琴女竟不知怎么满面痛苦，软倒在地，旁边朱剑秋和叶芷青赶忙扶住她。

    “疼！又疼了！”琴女扶住腹部，已经控制不住哀声：“肚子好坠，疼死了，好像要……要生了！”这一句彻底惊乱了在场众人。朱剑秋求助地看向叶芷青，可她也才二八的年纪，这种事哪有经历？只是应变机敏：“这，我们快去找孙婆婆！”

    突然面前清影晃过，是裴元冲了上来：“莫慌！羊水未破，还说不准。我们先带她去个妥当的地方。”话音刚落，一旁叶英弯腰将琴女抱起，众人忙护送着回去。

    已经五个时辰了，就连叶英也时不时往那扇紧闭的房门望去。裴元进去后不久，忆盈楼的孙婆婆也进去了，而后又惊动了公孙大娘。得闻里面有个药王之徒，口上说放心，还是忍不住亲自来瞧。

    天色由明入暗，外间的吃食茶水送来又换，三人俱是没什么心思用，便让叶芷青送两位少侠先去休息。叶英摇头谢绝，朱剑秋看了看叶芷青，踌躇片刻还是让她留步。只道下月天策府之试过后，再请她去尝扬州城北的糕点。

    正说着，终于一声婴儿啼哭传出来，公孙氏和叶英都去了门边。只有叶芷青卷睫忽闪，仍定眼看着朱剑秋。对方那般神色，她便猜出了八分话底之意，只看他面容坚决，眼里似乎早远眺过战火狼烟。

    说来相识也算不得久，不应有离愁。却想起姐妹曾说二十四桥上走过，便是同经风雨，不离不别。这话叶芷青向来只作余兴玩笑。然得知良友即将一展抱负之际，她却无端在眼前看到风雨飘摇的河山。片刻恍惚后，回望又是忆盈楼下琴台水榭，歌舞太平。

    “芷青，你便送朱先生到码头吧。”

    身后传来公孙氏的声音，转头裴元已将一个婴儿交到她师父怀里。叶芷青迅速应了声，便引着朱剑秋离开，而公孙大娘看了怀中襁褓一会儿，忽然对叶英道：“贤侄可知，‘赵师雄醉憩梅下’的典故？”

    只见叶英目露惊诧，又极快地看了眼裴元。后者望他也神色复杂，却不言，只转身休息去了。叶英跟随公孙大娘进去房内，外间只剩裴元一个暗自纳闷。他想着叶英刚刚那副表情，又记起此前初见琴女，叶英好似与其毫不相识，那为什么他刚刚亲手接生的男婴，胸口会有和叶英额角一模一样的胎记？

    若说是叶英的风流债还好理解。他咬着糕点对自己笑了笑，他怎么忘了，叶英那张脸本就能招惹是非。