下篇·第二章 螺旋（2）

    “射中靶子的是哪一位大人的箭？”

    今川纯信问道，他执一柄黑色扇骨的蝙蝠扇，隐约瞧见那扇面上绘有唐草花纹。

    “回禀大人，靶心之箭的箭翎乃是黑色。”

    “那便是北条了。”

    大纳言脸上无喜无悲，这是他预料之中的结果吗？土岐晴孝也松开我的手，纵使用他来京都前就与我谈过许多，但真到技不如人甘拜下风的时候，满脸颓色的他还是像个被戳破的纸灯笼。

    “真彦，你果真没有令吾失望。”

    大纳言大肆夸赞阿照，且与其亲密恳谈，那今川夫妇在座上一唱一和，座下的侍者也审时度势地端上了赐给胜者的赏禄。

    “这把赤金涂二引卷弓是我年轻时用过的，如今也一并赐予你了。”

    阿照伏跪下去，接过侍者手中的金银与大弓。

    “这小子真走运啊……”

    晴孝在我耳际评议呢喃，我扼住他颤抖不止的右腕，现下方知他心中定有万分不甘与妒忌，但他还是向退入席列阿照道贺。

    “恭喜您头筹得胜，真彦大人。”我说。

    阿照正目不斜视地朝前走，闻之头先愣怔，随后又面无表情地侧眼乜我。我的手仍攀着土岐晴孝的腕臂，现下复同他紧紧相扣。

    “……多谢夫人，在下不过交运罢了。”

    阿照不再看我，她唇角轻启，从中挤出一声低语，目光移至晴孝身上。她抓着那赏赐给她的名贵卷弓，弓上挂着白穗子被风吹得飘起，她却岿然不动，只上抬双目、仰面盯上土岐晴孝的眼睛。我无法从她眼底读出任何心绪。晴孝的手腕亦不再颤抖，不过他施加在我掌心的握力愈形沉重，显然乃对北条真彦的反应深感不快。

    “真彦大人的武艺果真名不虚传。”

    土岐晴孝随便搪塞一句，尔后便拉着我回到坐席。他胸口憋着一股闷气，呼吸更越发粗重。

    “那家伙怎么回事，浑像在说我倒了霉运一般。”

    土岐晴孝见身旁无人，索性靠在我耳畔嗔怪。他这副悻悻然的模样真够难看。

    但接下来总该有些可观之事。我两手搭上土岐晴孝的上臂，循其颈肩轻按起来，一面作出副宽慰之貌，一面等待之后的好戏登场。

    在箭比试将接近尾声时，赤松时晴上前递话，说要向大纳言大人引荐一位能人云云。

    “此人的弓术恐不在真彦大人之下。”

    赤松时晴一脸傲然，然则，他的确不是夸夸其谈。他要引荐的武士人选便唯有先前曾与我打过照面的千叶久方。待大纳言同意，时晴遂命人将久方唤来，其人在单薄的深蓝色直垂外套着狩装束，跪倒在寒风中的躯干愈形佝偻，连压在他脊梁上的藤弓也像似庞然大物。

    久方向大纳言行跪拜礼，立于赤松时晴身旁。他没认出自己昔日的徒弟，不过座下的阿照脸上却显出些微变化。此刻她必然已陷入矛盾螺旋——怀揣着与恩师重逢的满腔喜悦，又担心自己的真实身份就此暴露。阿照垂头而坐，大纳言还在与赤松时晴交谈，稍后方对她作指示道：

    “时晴阁下说这位叫久方的武士在弓术上能与你相媲美，不知你是否愿意与他再比试一回？”

    阿照断然不能拒绝，赤松时晴的心思也昭然若揭。不知他费了多少工夫请久方出山，想必他比我更清楚久方尚在西国时都做过些什么。

    久方原先仕于播磨国山名氏，在山名氏还未将领国扩张至四国时便已是赫赫有名的良将。不过被山名朝利招作上宾的他全无门徒僚佐，唯大小战事事必躬亲，还替野心勃勃的朝利出谋划策。他辅佐朝利火速吞并伊予与赞岐诸武门，又强迫土佐和阿波的武门也臣服于山名。据说山名军在同来岛水军作战时屠戮无数，无数人亡命于久方之箭下，暗蓝的濑户内海也被尸体染成赤色。

    山名朝利八攻八克，一度打到本州最西的长门，其后又在被并入自家领国的周防与西海道诸国恶战不止。这场西征一直持续到格里历一五七七年，不堪重负的西海诸国与播磨签下停战协议，年迈的朝利雄心不再，可他却开始忌惮令世人闻风丧胆的大功臣千叶久方。

    关于濑户内的惨烈战斗，民间一直流传着讥讽山名恶孽的今样歌。这歌谣终有一日传到朝利耳中，朝利认为四国与西海是惧于久方的威名才会低头，他觉得久方已到了功高震主的地步。于是第二年，闻歌便觉聒耳的朝利给久方安了个莫须有罪名，没收他所有的俸禄领地，甚至打算将他流放到隐岐岛。此时久方正被软禁于自宅，他不知从何处提前得到风声，干脆杀死监视自己的山名家武士，从朝利的领国中逃之夭夭。

    完全不顾武士名节的他最后仓皇退遁，只身逃回了自己的故国相模。

    久方不收弟子，不知是否料到自己的技艺不仅会给世间带来灾厄，还会为自己招致杀身之祸。但他却收了阿照为徒，他终究是没料到当年那个不出深闺的北条家公主，今日也能成为佛挡杀佛的恶鬼。

    我从京都返回近江时已是如月与弥生交接之际，然这重返北国的一路上朔风阵阵，城中栽下的桃与樱还折服于肃杀的寒意中。

    是日晚间，我在里衣外披上打褂，独个儿在院中游布。融化的雪水自村雨城的屋顶上垂落，我凝神侧听，只觉那水滴在石阶上的声音空灵澄澈。每当土岐晴孝留在佐和山城时，这偌大的城池便化作眼前这般冷僻的景象。这倒使我乐得清静，总要想方设法应付自己不喜欢的男人难免疲惫不堪。

    我吹够了风，遂教侍者关上门，又攀着灯影下的扶梯返回上层的居室歇息。我在卧榻旁坐下，居室中陈设着各式奇珍异宝，那面华贵的西洋银镜被我用布掩着，如今这房中最亮的地方乃是点着烛台的几案。

    委实空荡无比。我挪动到案前，从小巧的箩筐中拾起一枚玻璃球。那珠子裹着青色，但在火焰的映射下又泛出几丝黄光。这大约是这筐中的最后一颗了，其余的珠子丢的丢、散的散，我原本打算将它也扔掉的。

    “夫人，有您的信函。”

    我被屋外的通报声打断思绪，准许下女拉门进来，她递上一封信笺，封纸上画有甲斐国大名的花押。

    “先别走，将门关上罢。”

    我撇了撇嘴角，而后把信函撂到一边。那下女始终低头跪着，居室的窗没合上，下女脸上罩着的面纱正被风吹得飘起一角来。

    “你的脸怎么了？”

    “回夫人的话，小人前阵子出了荨麻疹，脸上的疤还没消，怕吓到夫人您。”

    “是吗？你这样就敢来见我，你真是好大的胆子啊！”

    我挺起腰身，伸手一把扯掉她的面纱，此刻我胸中迸发出的却不是怒意。

    “你这副模样算是现学现卖吗？北条真彦大人。”

    “不这样打扮我怎么能潜进来呢？”

    被识破的阿照抬起头直视我，她的头发看起来杂沓纷乱，伪装用的假发正压在她原本的头发上，整个脑袋显得臃肿无比。

    “你不是被今川纯信留在京都了吗？”

    阿照一见面就要抱我，她隔着衣衫在我后背乱摸了一通，漫不经心地答：

    “反正姑丈留着我也没什么要紧事，我便请辞返回信浓了。”

    “那你就这么跑到近江来了，你还真是个不负责任的主上啊。”

    我还想问问她怎么知道土岐晴孝今夜不在城中留宿，不过眼下她已今非昔比，有着自己的情报来源也无可厚非。

    “你就那么喜欢那地方吗？真像个幼儿一般。”

    阿照正含着我袒露的胸乳，她方才没跟我讲几句便把我扑倒，随后又扒掉我的里衣，将上肢压在我身上。她叼着我半个乳杯，湿漉漉的舌头缠在我的乳首上。我没有生育能力，当然也产不出乳汁，但她不断吮吸我rufang流出的口水声却令我产生了她在汲取奶水的错觉。

    “你身上的每一个地方我都要触碰。毋宁说，你整个人都是我的。”

    她松口答了一句，之后又埋头爱抚起那对软rou，她的双手正搭在我锁骨处，我也用左臂揽住她的后颈。

    “好吧，你能在先前的比试中大获全胜，这就算作我对你的犒赏了。”

    阿照刹止努力嘬动我rutou的唇舌，她抬起头看我的脸，眼底的亮光忽隐忽现。

    “我可是令你现在的丈夫在众人面前难堪了。”

    “这根本就是件无关紧要的小事吧，阿照。”

    “这么说你果然对我……”

    她没将那迂回曲折的话讲完就咬上我的唇，我们轻车熟道地交换起唾液，亲吻吮吸过后，她又肆无忌惮地舔弄我的颈项。

    做前戏时阿照一直眯着眼睛，但她眸中的贪欲完全掩藏不住。她舔遍我全身，像是在急不可耐地宣示主权，我知道这是我先前的挑发奏效了。

    千叶久方与北条真彦的最终比试被众人视作那日的压轴戏码。这些年坂东与西国长久各自为道，然而宴中这些消息灵通的武士大名，不可能无人听说过山名朝利血洗四国的历史。富于春秋的阿照深得大纳言器重，不知座下有多少看不惯他的家伙等着她在主上面前出丑。赤松时晴特地寻来已经归隐的传奇武士久方，除却要博得大纳言欢心，便是要搓一搓阿照的锐气吧。

    若是没让我事先遇见久方，加贺大名心中打着的如意算盘指不定真能实现。

    “阿照，那个赤松家的武士，是你从前的师傅吧？”

    阿照再度停顿，她正舔舐我的小腹，一缕银丝从她半张着的口内滑出。我无法看清她的五官，旦见她扁平的额头上冒出波纹似的褶皱。

    “嗯……的确是他。”

    “你已经青出于蓝了，阿照。”