第十一章：祭典遇险

    在利昂短暂停留的新王上，依旧没有踏进后宫一步。几天的时间他都待在水行宫，紧接着又投身到边境纷扰的战事中去了。莱姆利尔政变，其他大陆总有一些不知死活的国家认为这是他们的机会，殊不知莱姆利尔正是他们丧命的修罗场，而宛若恶鬼般强悍冷酷的亚特沙，绝不是他们能觊觎侵扰的对象。凡是龙旗飘过之处，便是大开的地狱之门。

    不过亚特沙走后，爱弥儿仿佛活了过来，山中无老虎，她又可以称大王了！水行宫已经被她走了个遍，再没什么新鲜东西，骑马也练习得差不多了，现在可以不用任何搀扶便可绕着草场跑十几圈。只是每次骑完，屁股和大腿都会被磨破，疼的好几天坐不住，只得练一天停三天。这天她正趴在花园的长椅上，无聊地晒着太阳，艾琳急匆匆地跑来：“小姐，庞贝宫那边差人送请柬来了！”

    “请柬？”爱弥儿翻身坐起，揉了揉红肿的小屁股。“什么请柬？”她好奇地看着气喘吁吁的艾琳。

    “西宫的瓦雷莉娅大人送来的，说是想邀请您参加今年的夏日祭典。”艾琳好像颇有些担忧，自从上次在水行宫见过了专程造访的那位嫔妃，直觉告诉她那绝非善类。

    自古以来，后宫如战场，甚至是比朝堂更加惊心动魄的所在。女人们为了争夺帝王的宠爱和特权，往往能用尽各种手段，甚至不惜害人性命，来达到自己的目的。可小主人哪会知道这些？她即便知道，估计也是没有半分兴趣要去争夺陛下的宠爱吧。可后宫其他的女人们，会这样想吗？

    虽然终日在水行宫侍奉，但她也不是没听过皇宫里那些绘声绘色的传言。尤其是恺历陛下被流放后，身为未婚妻的巫女却直接搬进了新王的行宫。而且新王为了她从不宠幸任何妃嫔，各国送来和亲的小姐们全都在后宫中望眼欲穿，却得不到陛下一星半点的关注。祸国妖女的传闻就这样甚嚣尘上，甚至有人说爱弥儿早在政变之前就与亚特沙有勾结。

    只要认识巫女的人，就会知道这些话有多荒谬，艾琳得知后被气得够呛，但悠悠众口难以阻挡，再加上爱弥儿甚少与宫中其他人打交道，谁又能有机会了解她呢？这次受到邀请参加一年一度的夏季盛会，又是宫中女眷们云集的场合，她怎能不为单纯如一张白纸的小主人担心。但话说回来，如果能利用这个机会，让后宫那些人都好好认识一下真正的爱弥儿，也未尝不是一件好事。

    可爱弥儿真的好像什么都不知道，也不在意，一听说有机会出去玩，她简直不要太开心！守卫们没有资格替她拒绝后宫妃嫔的邀请，更何况她也不算出宫，只是参加一个宫廷祭典而已，有何不可？她撒着娇乞求艾琳帮她打点宫女和守卫，只要瞒过亚特沙，就什么都不是问题了。

    到了夏日祭这天，她没心没肺地换了一身外出服，兴冲冲地准备直接杀去庞贝宫。要不是艾琳及时拦住，给她换了一身较为华丽的礼服，又替她精心打扮一番，还不知后宫那帮势利眼们会怎么议论小主人衣着寒酸，披着床单就出门了呢！

    “哎呀，快看这是谁来了！”刚踏入后宫的门，迎面就看见瓦雷莉娅满面笑容地缓缓走来。为了今天的场面，她可没少花心思装扮，满身缀满宝石的金色礼服恐怕能顶得上小国家一个月的预算吧！向来对服饰不甚感兴趣的爱弥儿只觉得眼前一片金光闪烁，晃得她睁不开眼。瓦雷莉娅将身后几位同样衣着华贵的公主和小姐介绍给她：“这位您应该认识，是首辅大臣家的玛拉小姐，这位是和我一样，从巴比伦前来和亲的迪亚公主，还有这位……”爱弥儿小心翼翼地向她们一一行礼，各种贵族头衔已经要把她给绕晕了。她心中暗自叫苦不迭：原来是这么正式的聚会吗？本以为只有船赛和庆祝表演可以看呢！

    从小就独自在光之殿长大的她，打过交道最多的贵妇人恐怕要数恺历的母亲，她就像对待亲生女儿一样照顾着自己，如今她也不在了，爱弥儿不知道该如何与宫中的人相处，她略显尴尬的窘态立刻引起了一阵细微的嗤笑。

    “来，我领你去赛船现场。”瓦雷莉娅仿佛没察觉她的困窘，轻盈地牵起她一只小手：“小孩子都会喜欢的，很刺激哟！”爱弥儿听说要离开寒暄尬聊的场合，连忙跟着她穿过中庭，来到后花园的光之湖边。这个地方她从小经常来玩耍，离光之殿很近，在都城中有这样一片巨大的人工湖泊，着实是个奇景。除了莱姆利尔，恐怕没有多少国家能有这样豪气的大手笔。

    如今在五彩缤纷的布置下，湖边一派节日的喜庆气氛，据说瓦雷莉娅用她丰厚的嫁妆为这场祭典贡献了不少船只，今年的比赛一定更加精彩，城中的贵族小姐们从很早开始就在期待了。“一会巡湖的环节，参赛者们会邀请宫中的女眷上船游览，虽然船不大，但每只乘坐一位贵宾是没问题的，你要不要同我一起试试？”她用那橄榄石般的翠绿眸子，真诚地注视着爱弥儿的眼睛。艾琳在身后偷偷扯了一下爱弥儿的衣袖，露出了担忧的神色，可爱弥儿仿佛丝毫没有察觉般。“好，”她对瓦雷莉娅回报以甜甜的微笑，“我还没坐过船呢，好期待！”

    等到亚特沙回宫，看见爱弥儿因高烧而红得透明的小脸，他的愤怒果然如同想象中一般可怕，简直要把行宫的全部仆从和守卫当场斩杀。爱弥儿挣扎着从被褥中爬起，颤抖地抱住了他冰冷又带着血腥味的胳膊，才制住了他的狂怒。

    等到他审问完宫女，得知了整件事的前因后果，脸色更加阴沉难看。特别是听说爱弥儿落水后，整个后宫没有一个人上前搭救，只有艾琳拼着性命跳下水将主人捞起，两人险些命丧当场时，他腾的一下站起，立刻带着禁卫军要杀进后宫去。

    “陛……陛下！我没事！真的别去！”爱弥儿翻身下床想要阻挡，艾琳也瑟瑟发抖地跪在前厅，乞求王上息怒，刚登基没几天就要血洗后宫的暴君，简直要被载入史册。“够了！”他转头暴呵一声，斥住了哭哭啼啼想爬上前来的爱弥儿，下颌青筋狂跳，眸子也变得血红。“你从今天开始禁足，没有我的陪同，哪都不能去！就凭你还想管别人的死活！”说完就迈着长腿扬长而去。

    度过了胆战心惊的一晚后，艾琳在第二天得知了亚特沙带兵前往后宫，斩杀了十数名宫人，又命人杖责了瓦雷莉娅和迪亚，关在后宫听候发落。没想到这位新王第一次踏足后宫，就是以这样的方式。杖责之刑通常只是针对兵士，莱姆利尔还尚未有对女人动刑的先例，可亚特沙怒火难消，如果不是雷蒙拼死阻拦，两位公主恐怕要被打死。虽然早已料到陛下会大开杀戒，但如此堂而皇之地责罚亚述和巴比伦送来的公主，确实万万没有料想到的。当然她不可能让这些事传到小主人耳朵里，否则她肯定又要自责得哭伤了身子。

    接下来的很长一段时间，整座都城再也听不到任何有关爱弥儿的绯闻，甚至连这个名字也无人敢提及，大家仿佛都在一夜之间长了记性，这个看起来柔弱到不可思议的少女拥有无与伦比的强硬后台。她是王上的逆鳞，绝对不可碰触的底线，否则等待他们的，将会是无处可逃的毁灭。