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农家子的科举路 第120节

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    殿试结果一般是三道五日才会出,在此期间,等成绩的学子们,有些会约几位关系好的聚在一起,喝酒闲谈;有些会焦躁不安,宅在房内、躺床上度日;还有些……,比如何似飞,会顺道参加一场文会,赢回一对大雁。

    此前何似飞在木沧县时,也苦练过一段时间骑射,本想过自己射一对下来。

    但练习一段时间后,何公子发现别说燕子了,就是麻雀都难以射下来。

    一方面原因可能是……麻雀太灵活了。

    另一方面呢,何似飞心中也有了明确的自我认知——他不是这块料。

    遂然放弃射大雁的念头。

    可对于婚嫁六礼而言,第一步纳采,男方请媒婆向女方或者哥儿提亲,最好的礼物便是一对大雁。

    传闻,当雌雄大雁互相结为夫妻后,倘若有一只死亡,另一只绝对不会独活;

    还有传闻,曾有猎人捕捉到一只大雁,本欲将其拔毛煮了吃,但大雁及其凶猛,猎人只能将其关着,等候大雁饿的没有力气,再将其食用。就在这段时间,另一只大雁一只盘旋在关押这只的捕网旁边,即便猎人将其打伤,也不曾离去。而被捕获的那只大雁,眼看自己的伴侣受伤,叫声悲戚,几欲泣血。猎人被其爱情所感动,将大雁放走。

    自此以来,大雁便象征纯洁、忠贞的爱情。

    虽说纳采的礼物也可以是其它,但何似飞真心想娶乔影,自然想要给他最好的。

    他来到京城后,曾跟卖鸟者打听过怎么买大雁,不少卖鸟者都连连摆手,表示这个他们真的搞不定,弄不来。

    三月过后,卖鸟者见何似飞问得多了,总算有一位给他指了明路,让他去找他们这些人的老大。

    何似飞遂找了过去。

    对方见他一身书生长袍——这打扮放到木沧县可能会被商人礼遇,但在京城,那当真是无人问津。

    不过对方态度还不错,道:“我知道公子也许出得起价钱,但问题在于,想要买大雁,并非出得起钱,我就卖的。咱们一年往京城送的大雁不过三五对,光是乘月书肆的文会头名就得占两对,剩下的只能给王公贵族用。这不,现下已经开春了,马上就要到乘月书肆的春游文会,这一对大雁,可是给乘月书肆准备的。”

    何似飞讶然:“乘月书肆?”

    要是他没记错的,前几日乘月书肆的一位审稿人曾经登门过。

    对方颔首:“不错。”

    何似飞道谢后离开。

    回来后,让石山谷这个‘包打听’悄悄询问一番,得到了不少小道消息——唐大学士早年出身行伍,一身骑射功夫在军中也是头等,虽说他已经从文二十来年,军中旧部也少了,但曾经被他救下的牧民们感激他,每年都会将打到的成对的大雁送来京城。

    唐大学士又不用这些,便让其作为文会头筹者的奖赏,更能激发那些未曾娶亲的文人公子们的积极性。

    石山谷挠了挠头,道:“其实‘乘月书肆’这个名字一出,按理说世家公子们都该很积极的参加。但问题在于唐大学士这边讨论的主题总是跟算科相关,那些世家公子们吟诗作对弹唱还行,做那些算科题目……那玩意儿,不会是真的不会啊,胡诌都诌不来。”

    何似飞完全没想到一切都是这么的阴差阳错,机缘巧合。

    他因为会试中一道不计分的算科题目入了唐大学士的眼,而后又得到了乘月书肆的邀请函,这下……能不能争到头筹,就看他在文会上的表现了。

    何似飞觉得一切还算顺利,但那是因为他忽视了自己一趟趟跑出去找卖鸟者询问大雁该如何买。

    要知道,对于一个初到京城,人生地不熟的少年来说,一边兼顾科考,一边还要考虑这些,甚至当时他手上还没有多少钱,其实已经是莫大的辛苦。

    好在,一切努力都会有回报。

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    乘月书肆文会当日,何似飞带着请帖出现在邀约地点。

    查证过请帖后,小童给何似飞手腕上绑了一条月白色的缎带。

    缎带稍微有点长,垂在少年人修长的手指边,看起来自带风流雅韵。

    何似飞刚要进去,忽然听到身后有人叫他。

    “何兄,何兄,你也来了!”叶辰匆忙让门童检查了自己的请帖后,追了上来。

    “叶兄。”何似飞认出了他,回身拱手见礼。

    叶辰拱手后,走近,将折扇点在另一只手上,笑着道:“听闻何公子考完殿试后,于马车前喜不自胜,站定良久后才上车,待明日后,如松很想瞻仰一番何兄的文章。”

    这件事被传开来去是何似飞没想到的,但他并没有一点窘态,道:“曾闻叶兄文章乃是一绝,在下也颇为期待。”

    “对了,方才如松在后面,看到叶兄手上拿到的请帖还是月白色,不知在下可否看准了?”两人一道往前走,叶辰开口询问。

    何似飞颔首,抬了抬自己的手腕,将缎带颜色展现出来,问:“这其中也玄机?”

    叶辰苦笑,展示了自己没有任何缎带的手腕,道:“确实有玄机,乘月书肆的文会向来是以文论算,但好些人并不精通算科,可又想来参加乘月书肆的文会……毕竟乘月书肆可是京城三大书肆之一,且唐大学士如今也是内阁之首。如若能跟乘月书肆沾点关系,日后写好了文章,也好登上乘月书肆发行的刊物。”

    这个何似飞理解,毕竟现下京城内文人太多,很多乡试的举人来到京城后考不中会试,家里有钱的便会留下继续拜师学习;还有考中了进士的文人,一时半会儿京内没有空缺,暂时在各个衙门学习打杂的也有之;除此以外,还有大把的翰林、六部官员等,更有原本就生在京城、长在京中的公子哥儿……

    对于这些文人而言,能让自己的文章登上乘月书肆的刊物,算是一大梦想之一。

    叶辰见何似飞颔首,继续道:“文人墨客如此之多,大家水平也不见得相差多少,能写出奇文自然好,但大多时候,大家写出来的文章水平也都那样……因此,能跟乘月书肆的审稿人打好关系,便有助于让自己的文章刊登上去。当然,如果文章能好到像前几日琼笙书肆出版的那两本《精编策问》的程度,那就是另一个待遇了。说起这本,何兄当真见解深刻,文采卓绝,如松还有些地方不大明白,可否请何兄讲解一二?”

    何似飞道:“何来讲解一说,叶兄有疑惑,问了便是。”

    两人讨论片刻,一阵算盘响声传来,乘月书肆的文会也算正式开始。

    被小童带着走入主场,何似飞这会儿才意识到叶辰那些话的具体含义。

    ——收到月白色请帖的文人是来参加文会,有辩论资格的,因此,手腕会有缎带做标识。

    而收到淡黄色请帖的文人则是来誊抄大家所讲述内容,偶尔给场内参加文会的文人递笔研磨,甚至帮忙计算一些不算太难的题目。

    如果说此前在琼笙社的文会上,何似飞只是抱着学习态度过去的话,那么在这场以算科为主题的文会上,何似飞的目的就非常明确,他是为了那对大雁来的!

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    与此同时,乔影拦住了正要往何似飞小院里派人的爹娘,跟他们争执:“明日或者后日就要出殿试排名,你们现在派人去他家,你们到底抱的什么心思!”

    平日里总是婉言相劝的乔母难得沉默了下来。

    乔淞远则用手指头点着乔影的额头,怒骂:“哪有孩子用这种语气跟爹娘说话的?!你还记记不记得自己的身份,是谁将你养育这么大的?!”

    乔影冷笑:“我就是记得是谁将我养育这么大的,我才用这种语气说话!”

    乔淞远怒不可遏:“你!”

    乔影道:“你们今日安得什么心,别当我不知道——我就告诉你们,如果你们今日敢派人出去,宣扬我和何公子的事情,把这件事传出去,那我现在就当场自戕!”

    说着,他拿出了一把匕首,抵在自己喉口,“祖父曾说过,如果我在二十岁之前,得以嫁给心爱之人,那么他老人家戎马半生的积蓄便是乔家一半我一半。但如果在此之前,我出了什么问题,他老人家的旧部一定会将此银子尽数捐给京外沉塔寺。”

    第149章

    听闻此言, 乔淞远居然猛地站起,高喊:“管家!”

    乔母以为丈夫还想要出去施行之前的计划,连忙拉住他的袖口:“远郎, 你……”你这是要逼死阿影啊!

    倒是一派怜惜儿子的模样。

    但此刻,乔影对此毫无感触。

    因为,他已经分不清自己的母亲到底是真心的怜惜他,还是怜惜那么多的银子和宅院。

    ——要知道, 自己祖父祖母那一辈,买下的宅院可不是一个小数目。

    后来父亲这一脉, 作为祖父的次子却能完全碾压长子,盖住长子的锋芒,这些银钱也派上了大用场。

    乔淞远来不及安抚夫人,只是对着管家道:“快把我派去何似飞那里的人叫回来!”

    乔母这才意识到自己这个丈夫又干了一手暗度陈仓的好戏。

    乔影则对此毫不意外。

    他这对爹娘再做出什么事, 他都一点都不意外。

    乔影就这么跟自己的爹娘僵持了整整一日,临近黄昏时, 他们隔壁府传来一阵热热闹闹的谈论声。

    当然, 这些谈论声是传不到乔府主人们住的院落的。但恰好雪点托人买了一些治疗外伤的药材, 正在这边付钱, 便听到隔壁那家少爷们在闲聊。

    “我苦学算科两年,就是为了能在这回拔得头筹,给我心爱的姑娘赢回一对大雁,倒时让她的好姐妹们都羡慕羡慕。没想到半路杀出来一个何似飞——是叫这个名字吧?”

    雪点原本没想听墙角, 但冷不丁听到了‘何似飞’三个字,当下来了精神, 慢慢、慢慢的清点药材, 把那位送药的侍卫吓得够呛,以为自己这药没买对, 一会儿要被雪点姑娘问责。

    隔壁的公子们果然没辜负他的期待,继续道:“我倒是听说那何似飞公子有状元之资,而且他已经连中解元和会元,这回不出意外,应该就是状元了吧。”

    “什么,他面相上看起来最多十六、七岁,这就要中状元了?还、还三元……?”

    “是的吧,坊间是这么流传的。而且你也看到了,你是为了今日的文会准备两年,才收到的请帖。那绥州何似飞才来京城多久?他就能收到乘月书肆的请帖,已经证明他在唐大学士心目中的地位。”

    这时,一个一直没有说话的公子哥儿插了嘴,道:“就是啊,二哥,你想想,咱们家是什么地位,那绥州何似飞又是什么?我和大哥就算是凭借家世,最多也就是一个旁边喝茶的;而二哥你是得凭借自己的真才实学才拿到的月白请帖,那何似飞能在短短几个月期间就拿到请帖,已经足以说明一些事情。”

    最先说话的二公子道:“行吧,我又不是不承认他的才学,我就是惊讶,他那么小小年纪的少年,怎么就快要连中三元了?我此前可都没听过这么一号人物。”

    小公子笑着说:“二哥,你没听到还不正常?你这两年都快钻到算科题眼里去了,这些坊间消息,下人们自然不敢让你劳神。”

    二公子愤愤:“我都苦学两年,而且我的算科功底已经被工部的尚书大人看好,打算同意我进去工部当值了,没想到被一个小少年给抢了第一。”

    顿了顿,他打断大哥想要劝诫自己的话语,道:“哎呀别劝了,我又不是分不清好歹,我知道那何公子不是有意针对我,我也知道自己苦学两年并非完全是为了此次文会,主要还是要进入工部的。现在能进入工部,目标已经算实现了。但我就是生气嘛,大哥,三弟,我本以为自己可以拿到第一,我以为自己可以得到一对大雁送给我心爱的姑娘当聘礼,现在被搅黄了,你们还不让我生气一下?你们这样下去,可就跟隔壁乔家爹娘……”

    他还没说完,就被大哥迅即的捂了嘴巴,然后就是一阵急促的脚步声,隔壁的动静再也听不到了。

    雪点原本还兴致勃勃地,听到最后一句,当下也蔫儿了起来。

    是了,熟悉的邻居都知道他们少爷的亲生爹娘不干人事,常常就是做了很多很过分的事情后,还不许少爷生气,也不许少爷对外说一个不好。

    ——关键是少爷对父母都心灰意冷,不再期待父母关爱的时候,这对爹娘却天天找事情。

    唉。

    现在满京城都说少爷嚣张跋扈一把年纪嫁不出去,但都没考虑过他在家里过得都是什么日子。

    雪点没想过的是,即便这样,他家少爷的鞭术、银针术,在整个京城小一辈的公子哥儿中,都难以找到与之匹敌的;还有,他家少爷的字,可是被曹义光先生夸过好的;除了这些,少爷的文采在小辈中中也是出类拔萃的!

    这些换到一个男子身上,‘才名’估计也不会逊色先前的何小公子多少。

    要知道,本朝男尊女卑,从小就会有人督促男孩子——你要好好读书,这样才能出人头地;而对于女子和哥儿,都说得是你要安分守己,日后嫁人了相夫教子。

    可她家少爷应是在这种大氛围下,学了一身本事,去年更是开了数十家镖局,多少男儿都比不过他!

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    大雁这种猛禽,何似飞自然不可能拎着回家,他在接受完众人的道贺和邀约后,跟随小厮前去登记自家地址,今天稍晚些会安排人把大雁送上门。

    叶辰在外面等候何似飞,见他出来,当下拱手:“恭喜何兄,方才那场辩论当真太精彩了,那假设之后反推,刚开始我还能听懂一二,后来便完全感觉自己在听天书了。”

    要不是在场其它大家,以及乘月书肆的审稿人们都在奋笔疾书,随后微微颔首,叶辰都要怀疑何似飞专挑他们听不懂的说。

    事实证明,算科这玩意儿,当真不是普通人能驾驭得了的。