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就已经预见到了这一幕。 身为一个商人，他当然了解准备提前一天、收益甚至可能翻一倍的道理。这能让他回去的时候不至于忙的手忙脚乱……也或许能保住他的命。 在他心怀敬畏的走进国王的城堡、并在里面绕来绕去以后，他发现自己被领进了餐厅。 所罗门一世已经醒来。看起来似乎比做了噩梦的自己还要早。 他正坐在在昏暗的大厅里，享用简单的早餐。分别是一份橄榄油拌洋蓟，一份煎鲟鱼，一份小麦乳酪浓汤，里面应该还加了黄油和蜂蜜。 加起来也不到一个银币，只算成本价的话还能减少到一半。尼尔斯作为商人的本能立刻估算出了大概的价钱。 在餐厅的石墙上安置的十二个铜烛台上，只有所罗门一世身后的三个烛台上放了火炬。三道光源已经足够将餐桌前的食物照亮。 “早安，米歇尔伯爵。愿所罗门的智慧伴随你。” 所罗门一世看到尼尔斯被银铁卫领进来，他便向他微笑着点了点头，友好的伸手指了指他桌子对面事先摆好的座位：“你的位置。” 说着，他向敲了敲桌子，声音提高了一些：“给米歇尔伯爵来一份早餐。” “也愿他的智慧伴随您……” 尼尔斯一边回礼，一边有些拘谨的坐在了所罗门一世的对面。 伯爵看着这个健康、强壮而高大的年轻国王，低声奉承道：“看起来，您已经全好了。真是多亏了图平督识。” 如今的国王，和当时他拜访时那个瘫在床上、面目苍白的人简直不像是一个人。在恢复健康之后，那个在西境叱咤风云的王子便又回来了。 而且……似乎变得更加强大了。 侍者很快将和所罗门一世一模一样的早餐摆在了他面前，而且还多一杯蜂蜜酒。以上餐速度来说，这似乎是早就准备好了一样。 但是，尼尔斯却有些吃不下去。 并非是因为他没有胃口。而是因为恐惧早已攫住了他的胃。在事情尘埃落定之前，他至多只能感到口渴。 “我们开门见山，伯爵大人。” 所罗门一世平静的看着对面那个四十多岁的中年伯爵，右手的手指指节轻轻敲了敲桌子，发出清脆的声音。 然后，他才缓缓说道：“我想让你当侯爵。当然，如果你希望的话……公爵也行。” ……咦？ 听到和预料中不同的内容，尼尔斯怔了一下。 他原本还以为所罗门一世召见他，是为了筹集军费来着…… “我的伯爵，”在沉默之中，所罗门一世若无其事的说道，“你看起来似乎不满意？” “不！我满意，十分满意！” 尼尔斯连忙应道，随即发出困惑的声音：“但是……为什么是我？” 他当然知道，所罗门一世需要培养他自己的一波班底。 但是，尼尔斯知道自己的血脉并不高贵。他只是一个低贱的商人，倒买倒卖、从人民手中攫取财富的有文化的强盗。他的手中没有兵权、没有军工，也没有足够老的资历或是足够多的支持者。 ……等等。 想到这里，他愣了一下。 “不错，正如你想的一样。” 看到尼尔斯的表情突然滞住，所罗门一世嘴角微微上扬：“正因为你什么都没有，我才会选你。” “还有一条不那么重要的，就是你足够聪明。你知道什么该碰，什么不该碰；什么应该知道，什么不该知道；什么可以违抗——什么不能违抗。” “您的旨意是我唯一不能违抗的。” 尼尔斯立刻答道。 得知自己要被提拔为侯爵的消息，但他的心中，却意外的没有什么雀跃的情感。 更多的，反而是恐慌和不安。 他完全不知道自己需要做什么，也不知道自己能做什么。 “不要多想。我既然选你，你自然就有你的价值。” 像是知道尼尔斯在想什么一样，所罗门一世直视着他的目光，低声说道。 虽然他的声音很低，但他的话语却如雷声般在尼尔斯耳边炸响，让尼尔斯一瞬间感到了思维被洞察的心悸。 “我知道你的所想，我知道你的主张。” 所罗门一世平和的说道：“我知道你讨厌战争，因而才会选择支持卡罗曼。” “我……” 尼尔斯顿时一惊，连忙试图进行解释。 但他的话还没有说出口，便被所罗门一世以更轻的声音打断：“战争自然是不好的，是值得厌恶的。正因为你知道战争是不好的，我才会选你当瓦拉几亚侯爵。” “再没有其他任何事，能比战争更容易产生无意义的死和无益的死了。当然，在战争到来之时，我也会煽动人为我去死，因此我赞美忠诚和死亡、赞美奉献和牺牲……因为如果没有其他人为我牺牲、为我奉献的话，那我可就头痛了。法兰克可就头痛了。” 所罗门一世一字一句的说道：“但是，我可以鼓吹战争，其他人不可以。将军可以鼓吹牺牲，但贵族不可以——主教更不可以。” “如果杜鹃侯死去。” 说着，年轻 的国王指了一下对面的人：“你就是下一代瓦拉几亚侯爵。” “……那我需要做什么？” “什么都不需要。或者说，你需要等待。” 所罗门一世自然的说道：“过于接近国王的权力、常年的接触别人赐予他们的